Por Jacob Jordaens (1593–1678)/Wikipedia/Dominio público
Encontramos varias menciones de gigantes a lo largo del Antiguo Testamento. Por supuesto, los ateos y sus simpatizantes disfrutan burlándose de la Biblia y la fe cristiana a causa de estos gigantes, refiriéndose a ellos como poco más que mitos.
Pero, ¿existe alguna evidencia histórica y arqueológica de que estos gigantes existieron?
Sí, la hay, y quiero discutir algunas de ellas en este podcast.
Esto incluirá una raza de gigantes reportada por el profesor estadounidense Lee Berger, un paleoantropólogo de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, Sudáfrica, de la cual hablaré hacia el final de este podcast.
A lo largo de la historia, ha habido gigantes, como el estadounidense Robert Wadlow, quien ostenta el récord mundial de hombre más alto del mundo en 8′ 11″.
Su tamaño se atribuyó a la constante liberación de hormonas de crecimiento de su glándula pituitaria, una condición conocida como gigantismo. De hecho, Wadlow seguía creciendo cuando falleció en 1940 a la edad de 22 años.
Debido a su inmenso tamaño, Wadlow obviamente destacaba, y cuando le preguntaron en una entrevista de radio cómo lidiaba con la gente que lo miraba fijamente, Wadlow respondió irónicamente: “Yo simplemente los ignoro”.
Pero también hemos visto indicios de algo diferente en nuestro pasado antiguo, una raza de gigantes.
Los restos parciales de un gigante fueron supuestamente descubiertos en 1890 durante excavaciones en un antiguo cementerio de la Edad de Bronce situado en Castelnau-le-lez, Francia.
Aunque solo se descubrieron tres huesos del Gigante de Castelnau, al compararlos con huesos humanos de tamaño normal, los investigadores concluyeron que fácilmente podría haber alcanzado una altura de más de 11 pies.
El descubrimiento, incluyendo fotos comparativas, fue publicado en varias revistas científicas en ese momento.
La prensa francesa informó que cuatro años después se encontraron los restos de tres cráneos gigantescos, además de otros huesos, en otro sitio de enterramiento de la Edad de Bronce descubierto accidentalmente al excavar un embalse de agua.
Estaba ubicado a solo cinco kilómetros del cementerio de la Edad de Bronce en Castelnau.
Los restos de los tres cráneos, incluido uno que medía 32 pulgadas de circunferencia, fueron enviados a la Academia de París. Para comparación, un cráneo humano promedio tiene una circunferencia de 22 pulgadas.
Curiosamente, la Edad de Bronce comienza alrededor del 3300 a.C. y termina alrededor del 1200 a.C., lo que coincide bien con el marco temporal de la Biblia en el que se afirma que existían gigantes en la tierra.
Y la Biblia hace este punto significativo al referirse a una raza de gigantes, no a un caso aislado, como una sola persona que sufría de gigantismo.
Hace referencia específica a cuatro grupos: los nefilim, anakim, emitas y un antiguo grupo referido como los emitas. Pero todos parecen estar conectados, lo que sugiere que se originaron a partir de una raza de gigantes generalmente conocida como refaítas o refaítas, que significa literalmente “terrible” o “gigante”.
Vemos la conexión de los grupos en Deuteronomio, que dice:
“Antes habitaban allí los emitas, un pueblo tan grande, numeroso y alto como los anaceos. 11 Como los anaceos, ellos también son considerados gigantes[a], pero los moabitas los llaman emitas..” (Deuteronomio 2:10-11 NBLA)
Y estos refaítas pueden estar conectados con restos arqueológicos de extrañas formas, a los que los judíos llaman Gilgal Refaim, ubicados en los áridos Altos del Golán con vistas al valle del Jordán en Israel, que también está fechado en la Edad de Bronce, entre el 3000 a.C. y el 2700 a.C.
Está compuesto por cuatro anillos concéntricos de piedra que rodean un gran montículo central de piedra.
El círculo exterior de piedra tiene un diámetro de 520 pies (aproximadamente 158 m) y mide ocho pies (aproximadamente 2,44 m) de alto.
No está claro para qué se usaba exactamente, pero algunos creen que el gran montículo en su centro era el lugar de entierro de un rey importante, ya saqueado de su contenido desde hace mucho tiempo.
Y muchos, incluidos los de campos seculares, creen que esta antigua estructura está relacionada con las cuentas bíblicas de los refaítas, una raza de gigantes que existieron en un momento de la historia de Israel.
La primera mención de gigantes son los nefilim registrados en Génesis 6:4. Existieron en el período justo antes del diluvio, en el momento en que los hijos de Dios o ángeles se casaron con las hijas de los hombres.
Ahora, algunos creen que los nefilim fueron resultado de este matrimonio impío, excepto que el versículo dice que los nefilim ya existían en el momento en que se llevaron a cabo los matrimonios y también existieron después. Por lo tanto, estos gigantes eran distintos de la descendencia de estos matrimonios.
También encontramos la mención de los anakitas en Números 13, a quienes se nos dice específicamente que están conectados con los nefilim.
Moisés había enviado a 12 hombres a espiar la Tierra Prometida, y 10 de estos espías regresaron temblando de terror por los gigantes que habían visto.
Leemos:
“Y dieron un mal informe a los israelitas de la tierra que habían reconocido, diciendo: «La tierra por la que hemos ido para reconocerla es una tierra que devora a sus habitantes, y toda la gente que vimos en ella son hombres de gran estatura. 33 Vimos allí también a los gigantes (los hijos de Anac son parte de la raza de los gigantes); y a nosotros nos pareció que éramos como langostas; y así parecíamos ante sus ojos»..” (Números 13:32-33 NBLA)
Los anakitas eran los gigantes de gran estatura que dejaron a la mayoría de los espías de Moisés sollozando al ver que parecían langostas a su vista.
Los gigantes también se mencionan en Génesis 14:5, donde leemos que varios reinos se aliaron para luchar contra esta raza de gigantes. Y aunque tuvieron bastante éxito, no los eliminaron por completo.
Quizás el gigante más infame de la Biblia fue Goliat, a quien la Biblia describe como de seis codos y un palmo, es decir, más de 11 pies de altura, y fue derrotado por David, un joven pastor con una honda y una piedra.
También sabemos que Goliat tenía un hermano y al menos cuatro hijos que también eran gigantes. Algunos han sugerido que esta podría haber sido la razón por la que David juntó cinco piedras del arroyo para su honda cuando decidió luchar contra Goliat.
Como he mencionado en el pasado, los antiguos manuscritos bíblicos fueron copiados diligentemente a mano durante miles de años, por lo que se argumenta que cuanto más antiguos sean los manuscritos hebreos antiguos, más cercanos estarían al original y más precisos serían.
Nuestro Antiguo Testamento moderno, que afirma que Goliat medía alrededor de 11′ 9″, se basa en manuscritos fechados del siglo IX d.C.
Sin embargo, la versión mucho más antigua del Antiguo Testamento, la Septuaginta, fechada en el 250 a.C., y los Rollos del Mar Muerto, que son manuscritos del siglo I d.C. o de la época de Cristo, tienen un tamaño ligeramente diferente que resultará significativo más adelante.
Ambos de estos manuscritos mucho más antiguos afirman que el tamaño de Goliat era de cuatro codos y un palmo, lo que sitúa su altura en alrededor de 7′ 9″.
Y necesitamos mantener esta perspectiva, ya que la arqueología revela que la altura promedio de un varón judío era de aproximadamente 5′ 1″ en los tiempos de Jesús.
Una de las últimas menciones de gigantes está en Josué 12:4, donde encontramos una referencia a Og, el rey de Basán, que se describe como el último de los refaítas. No tenemos idea de qué tan grande era Og, a excepción de que su cama de hierro medía nueve codos o alrededor de 13 pies de longitud (Deuteronomio 3:11).
E incluso se ha preguntado si Og fue enterrado en el montículo funerario en los Altos del Golán, que obviamente estaba destinado a un rey muy importante, porque el territorio de Basán incluía esta región de Israel.
Pero hay un giro interesante en estos relatos, que también debe ser discutido.
El antiguo historiador judío Josefo, que vivió entre el 37 d.C. y el 100 d.C., mencionó gigantes en uno de sus libros titulado Antigüedades de los Judíos.
Pero añadió un pequeño detalle. A pesar de su inmenso tamaño, también tenían rasgos faciales diferentes a los de los judíos.
Josefo escribió:
“Por ello, trasladaron su campamento a Hebrón; y cuando lo tomaron, mataron a todos los habitantes. Hasta ese momento había quedado la raza de gigantes, que tenían cuerpos tan grandes y rostros tan diferentes de los demás hombres, que eran sorprendentes a la vista y terribles al oído. Los huesos de estos hombres todavía se muestran hasta el día de hoy, diferente a cualquier relación creíble de otros hombres.“
Aunque Josefo dijo que tenían un aspecto diferente, la Biblia es muy clara en que eran humanos e inteligentes, como lo demuestra la capacidad de comunicación de Goliat y la capacidad de Og para liderar una nación.
¿Pero notaron cómo Josefo añadió que los huesos de estos antiguos gigantes todavía estaban expuestos en su época? Y esto conduce a una entrevista fascinante que el Dr. Chris Smith de la Universidad de Cambridge tuvo con el profesor Lee Berger en su podcast evolutivo The Naked Scientist en 2007.
Berger es un paleoantropólogo estadounidense que trabaja en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, Sudáfrica. En 2016, la Revista Time reconoció a Berger como una de las 100 personas más influyentes del mundo.
Como parte de su podcast, Smith voló a Sudáfrica para entrevistar a Berger sobre una raza de gigantes que una vez recorrió la Tierra. Según Berger, estos gigantes existieron hace unos 300.000 años.
Ahora, no voy a adentrarme en una discusión sobre la discrepancia de edad con respecto a los gigantes bíblicos, excepto para decir que el descubrimiento de tejido blando, vasos sanguíneos y cartílago dentro de huesos de dinosaurios, se cree que tienen millones de años, ha generado algunas preguntas serias sobre el fechado.
¿Cómo podría haber tejido blando dentro del fémur de un Tiranosaurio Rex que se cree que tiene 69 millones de años, considerando que bajo circunstancias adecuadas la fosilización puede ocurrir en cuestión de pocos años?
Similar a lo que mencionó Josefo, Berger procedió a mostrar a Smith los fémures de estos gigantes que eran tan grandes que Berger dijo que era imposible calcular cuán grandes eran en realidad.
Incluso reprodujeron réplicas de sus cráneos a partir de los fragmentos que descubrieron.
En la entrevista, Berger declaró:
“Son enormes. Son tan grandes que ni siquiera podemos calcular qué tan grande era esta persona. Necesitarías un jugador de baloncesto de la NBA para alcanzar la altura de alguien así. Alguien como este habría tenido una estatura de más de siete pies.“
En otras palabras, eran del tamaño de Goliat.
Por supuesto, esto conduce al problema mayor. ¿Fueron estos gigantes casos aislados, como Robert Wadlow, lo que significa que el individuo creció a un tamaño gigantesco debido a un problema médico, como una glándula pituitaria que funcionaba mal?
Cuando el Dr. Smith planteó esta posibilidad, Berger dijo rotundamente que no, eran parte de una raza de gigantes, porque están encontrando los restos de estas personas gigantes por toda África.
En la entrevista, Berger le dijo a Smith:
“No, porque encontramos muchos de ellos. Donde sea que los encontremos son enormes. A estos individuos los llamamos Homo sapiens arcaicos. Algunas personas se refieren a ellos como Homo heidelbergensis. Estos individuos son extraordinarios. Son GIGANTES.“
Nótese cómo Berger los describe como humanos, Homo sapiens.
El Dr. Miller de Apologetics Press agrega que la descripción de Berger de este grupo como arcaicos, en términos bíblicos, los situaría en la era pre y post-diluvio.
En un seguimiento a su entrevista con el Dr. Berger, el Dr. Smith añadió que la humanidad atravesó un período de ‘gigantismo’. Dijo:
“Una de las cosas más interesantes que revela el registro fósil es que pasamos por un período de gigantismo extremo. Estas eran personas que rutinariamente medían más de siete pies, eran enormes.“
Entonces, si bien la Biblia ha sido ridiculizada implacablemente por sus historias sobre una raza de gigantes, estos antiguos escritores tenían razón desde el principio.
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