En este artículo, quiero discutir un tema que ha desconcertado a muchas personas: ¿por qué no encontramos ninguna mención de las devastadoras diez plagas o de la partida de Israel en los registros arqueológicos de Egipto?
Aunque los faraones egipcios eran conocidos por minimizar sus derrotas y glorificar sus victorias, uno esperaría que hubiera al menos alguna pista sobre el éxodo de Israel.
Bueno, de hecho, hay una referencia a las plagas, pero no ha captado la atención de la mayoría de los cristianos porque requiere replantear significativamente la fecha del Éxodo, situándolo aproximadamente 300 años antes de lo que tradicionalmente se cree.
Y como un bono adicional, en este podcast revelaré quién creo que fue el verdadero Faraón del Éxodo.
Si has visto alguna película sobre el éxodo de Israel de Egipto, siempre retratan al Faraón como Ramsés II, un faraón calvo, posiblemente uno de los más poderosos y famosos de Egipto, que reinó entre 1279 y 1213 a.C. Hay una razón para esto. En el relato bíblico, encontramos cuatro referencias a Ramsés, pero en cada caso, el nombre se usa para describir una ciudad o territorio, no el nombre real del Faraón.
Esto es importante porque las ciudades, regiones e incluso países pueden cambiar de nombre con el tiempo, especialmente cuando hay un nuevo gobierno en el poder. Turquía cambió el nombre de Constantinopla a Estambul, la Unión Soviética fue renombrada como Rusia, y vemos algo similar en Génesis 47:11:
«11 Así, pues, José estableció allí a su padre y a sus hermanos, y les dio posesión en la tierra de Egipto, en lo mejor de la tierra, en la tierra de Ramsés, como Faraón había mandado.».
Se le llamó el distrito de Ramsés, aunque el Faraón Ramsés no aparecería hasta mucho más tarde, si asumimos que él fue el Faraón del relato del Éxodo.
Un capítulo antes, en Génesis 46:3, esta misma área se describe como la tierra de Gosén.
Aunque esto parece una discrepancia, no lo es. Estos manuscritos antiguos fueron copiados minuciosamente a mano a través de las generaciones, y a medida que los nombres cambiaban con el tiempo, los escribas posteriores a veces optaban por usar el nombre actual del área, con el que las personas estaban familiarizadas, en lugar de su nombre original.
Esto nos lleva a un antiguo papiro exhibido en el Museo Nacional de Antigüedades de los Países Bajos, ubicado en Leiden, Holanda.
Llamado el Papiro de Ipuwer, fue descubierto en 1828, pero no fue traducido hasta 1909, cuando el profesor Alan Gardner descubrió que era un lamento que hablaba de un tiempo muy caótico en la historia de Egipto.
Hablaba de desastres, muertes, fenómenos naturales misteriosos y hambruna.
Fue escrito por un hombre llamado Ipuwer, quien podría haber presenciado los eventos que describía, ya que mezcla eventos históricos con actuales.
El Papiro de Ipuwer está datado en el período del Nuevo Reino de Egipto, que comenzó alrededor de 1550 a.C.
En el papiro, Ipuwer también se refirió a un grupo llamado los Asiáticos, y la mayoría cree que esto es una referencia a un tiempo inusual en la historia de Egipto, cuando los Hicsos, un pueblo semita similar a los judíos, conquistaron la mitad norte de Egipto en el siglo XVII a.C., desplazando al gobierno egipcio hacia la mitad sur del delta del Nilo.
Cuando los Hicsos tomaron el control, simplemente asumieron el gobierno egipcio, y los líderes Hicsos adoptaron el título de Faraón. Incluso abrazaron la cultura egipcia, ya que los arqueólogos han encontrado esfinges con cabezas de faraones Hicsos talladas en ellas.
Alrededor de 1550 a.C., los egipcios finalmente pudieron expulsar a los Hicsos del norte de Egipto y retomar el delta del Nilo. En su papiro, Ipuwer se refería al período poco después de que los egipcios recuperaran el control y advirtió a los gobernantes actuales que, si no gobernaban con honestidad, Egipto sería juzgado por sus dioses de manera similar a lo que ocurrió años antes.
Luego, Ipuwer describe algunos de estos juicios que son sorprendentemente similares a varias de las plagas mencionadas en el Libro del Éxodo.
En la siguiente comparación de las plagas de Ipuwer con las plagas bíblicas, utilicé una traducción proporcionada por el Rabino Mordechai Becher de OHR Somayach, un seminario judío.
La primera plaga: El Nilo convertido en sangre
Primero, vemos una referencia a la primera plaga encontrada en Éxodo 7:20, cuando Dios convirtió el agua del río Nilo en sangre, haciéndola imbebible y obligando a los egipcios a cavar pozos para encontrar agua limpia (Éxodo 7:24).
El Papiro de Ipuwer dice: «El río es sangre. Los hombres evitan probarlo — seres humanos, y tienen sed de agua» (Ipuwer 2:10).
La quinta plaga: Enfermedad en los animales
En segundo lugar, también tenemos una referencia a la quinta plaga mencionada en Éxodo 9:3, cuando Dios golpeó al ganado y a todos los animales de Egipto con una plaga.
El Papiro de Ipuwer dice:
- «Todos los animales, sus corazones lloran. El ganado gime…» (Ipuwer 5:5).
- «He aquí, el ganado queda abandonado, y no hay nadie que lo recoja» (Ipuwer 9:2-3).
La sexta plaga: Forúnculos
En tercer lugar, el Papiro de Ipuwer también menciona la sexta plaga, cuando Dios juzgó a los egipcios con forúnculos que se convirtieron en heridas abiertas. No solo afectó a las personas, sino también a los animales (Éxodo 9:8-9).
El Papiro de Ipuwer dice:
- «Hay plaga por toda la tierra. La sangre está por todas partes» (IP 2:5-6).
La séptima plaga: Granizo
En cuarto lugar, también hay una referencia a la séptima plaga, cuando Dios envió una tormenta de granizo masiva que destruyó las hierbas (Éxodo 9:24-25) y los cultivos de lino y cebada que estaban cerca de la cosecha (Éxodo 9:31-32).
El Papiro de Ipuwer habla de una falla en los cultivos que afectó los ingresos egipcios. Dice:
- «El Bajo Egipto llora… Todo el palacio está sin sus ingresos. A él pertenecen el trigo y la cebada, los gansos y los peces» (IP 10:3-6).
- «En verdad, el grano ha perecido por todos lados» (IP 6:3).
- Ipuwer 5:12 también compara el cansancio de la tierra con el «corte del lino», lo que ocurriría con una tormenta de granizo masiva.
En relación con la séptima plaga, la Biblia menciona una tormenta masiva que resultó en relámpagos que rodaban por el suelo. El fuego se mezcló con el granizo (Éxodo 9:23-24).
El Papiro de Ipuwer también habla de daños debido al fuego:
- «En verdad, puertas, columnas y paredes son consumidas por el fuego» (IP 2:10).
La novena plaga: Gran oscuridad
En quinto lugar, el Papiro de Ipuwer también menciona la novena plaga encontrada en Éxodo 10:22, donde se dice que una gran oscuridad cubrió la tierra durante tres días.
El Papiro de Ipuwer dice:
- «El país está sin luz» (IP 9:11).
Y esta no es la única referencia a la plaga de la oscuridad en la arqueología egipcia. La Estela de la Tempestad, un monumento de piedra descubierto en Egipto y datado en la misma época que los eventos mencionados en el Papiro de Ipuwer, describe una oscuridad tan intensa que los egipcios no podían encender sus lámparas. Describiendo el mismo evento, la Biblia añade que era tan oscuro que las personas no podían verse entre sí, y los egipcios no salieron de sus casas durante tres días (Éxodo 10).
La décima plaga: La muerte de los primogénitos
Y finalmente, también hay una mención de la última plaga, la muerte de los primogénitos, cuando Dios envió un ángel de la muerte para matar al primogénito de cada familia, incluido el del Faraón (Éxodo 12:29-30). La Biblia añade que se escuchó un gran clamor por todo Egipto.
El Papiro de Ipuwer también se refiere a esta plaga, describiéndola así:
- «El que coloca a su hermano en la tierra está por todas partes» (IP 2:13).
- «Es un lamento por toda la tierra, mezclado con lamentaciones» (IP 3:14).
- «En verdad, los hijos de los príncipes son estrellados contra las paredes» (IP 4:3, 5:6).
- «En verdad, los hijos de los príncipes son arrojados a las calles» (IP 6:12).
Oro y plata entregados a los hebreos
Pero las similitudes no terminan ahí. El Papiro de Ipuwer también se refirió a un par de eventos inusuales relacionados con el éxodo de Israel de Egipto.
Ipuwer habla de una transferencia masiva de riqueza de los egipcios a los esclavos de la sociedad, escribiendo:
- «Oro y lapislázuli, plata, malaquita, cornalina y bronce… están puestos en el cuello de las esclavas» (Ipuwer 3:2).
¿Qué causaría que ocurriera algo tan extraño? Sabemos por el relato bíblico que, hacia el final de su estancia en Egipto, el faraón trataba a los hebreos como esclavos. Pero algo extraño sucede después de que el Faraón finalmente permitió que Israel se fuera tras la muerte de los primogénitos.
Leemos en Éxodo 12:35-36 que, mientras estaban a punto de partir, los hebreos pidieron a los egipcios oro y plata, como una especie de pago atrasado por sus años de esclavitud. Habiendo experimentado el juicio de Dios a través de las plagas, es evidente que, para este punto, los egipcios estaban aterrorizados de los israelitas.
Según Ipuwer, gran parte de esto apareció en forma de joyas cuando salieron de sus casas entregando su riqueza.
El pilar de fuego por la noche
Pero hay otra referencia en el papiro que aborda un segundo evento único de este tiempo. Mientras Israel partía, la Biblia dice que Dios los guió con una columna de humo durante el día y una columna de fuego por la noche (Éxodo 13:21).
El Papiro de Ipuwer también se refiere a un fuego alto en el cielo, pero le da un giro, afirmando que creían que los dioses egipcios estaban derramando fuego sobre sus enemigos. Al menos eso es lo que se afirmó en el comunicado oficial de la oficina de prensa del Faraón:
Ipuwer escribe:
- «He aquí, el fuego se ha elevado en lo alto. Su ardor va contra los enemigos de la tierra» (7:1).
¿Hay alguna referencia a los Hicsos en la Biblia?
A pesar de estas similitudes tan marcadas entre las plagas bíblicas y lo mencionado en el Papiro de Ipuwer, debemos abordar un problema mayor.
¿Hay alguna evidencia en la Biblia que apoye esta fecha posterior para el Éxodo?
Creo que la hay. Si el Papiro de Ipuwer sugiere que las plagas de Egipto ocurrieron 300 años antes, poco después de que los Hicsos fueran expulsados del norte de Egipto, entonces esto también significa que José llegó a Egipto mientras los Hicsos controlaban el norte de Egipto.
Como semita, José habría tenido un idioma y una cultura similares a los de los Hicsos, lo que explica por qué ascendió tan fácilmente a ser el segundo al mando en Egipto. También explica por qué los Hicsos dieron la bienvenida a la familia extendida de José para que se asentara en algunas de las mejores tierras de Egipto.
Pero esto también explica otros dos pasajes desconcertantes relacionados con la historia del Éxodo.
El primero se encuentra en Génesis 39:1-5. Después de que José fue vendido como esclavo por sus hermanos a una banda de ismaelitas, estos se dirigieron a Egipto y vendieron a José a Potifar, el jefe de seguridad del Faraón.
Pero en los cinco versos que describen esta venta, ocurre algo muy extraño.
Se nos dice tres veces que Potifar era egipcio.
Se le describe como el «oficial egipcio del Faraón» en el versículo uno. En el versículo dos, Potifar es descrito como el «amo egipcio» de José, y el versículo cinco también describe la casa de Potifar como el «hogar del egipcio».
Entonces, ¿qué tiene de extraño esto?
Es lo siguiente. En solo cinco versos, Moisés nos dice específicamente tres veces que Potifar era egipcio, cuando ni siquiera necesitaba mencionarlo una vez, porque habríamos asumido que el jefe de seguridad del Faraón era egipcio.
Y aún más extraño, Moisés describió específicamente a Potifar como el oficial egipcio del Faraón.
Es como si yo dijera: ¿sabías que el presidente de los Estados Unidos es estadounidense? Luego, unos segundos después, te diera un codazo y te dijera de nuevo que es estadounidense, y luego dos segundos después mencionara que incluso posee una casa en América.
Si hiciera eso, pensarías que estoy un poco loco, porque, por supuesto, sabemos que es estadounidense.
Pero esto es esencialmente lo que hizo Moisés.
Entonces, ¿por qué lo hizo? Debido al evidente énfasis en la herencia egipcia de Potifar, debemos concluir que el hecho de que fuera egipcio era muy extraño, y Moisés lo enfatizó varias veces para hacer este punto.
Y la única vez que esto sería inusual es si Potifar, el egipcio, estuviera sirviendo como jefe de seguridad durante el reinado de un faraón Hicso.
Y por extraño que parezca, usar a personas locales como jefe de seguridad durante un tiempo de ocupación no es tan inusual. Cuando los alemanes invadieron Francia durante la Segunda Guerra Mundial, solo tenían 7,500 administradores y militares alemanes en el país, y usaron a la policía y milicia francesa para mantener su control sobre Francia. Y tener policías franceses sirviendo de esta manera sería útil porque estaban familiarizados con el idioma y la cultura franceses.
Finalmente, en el primer capítulo del Éxodo, antes del éxodo de Israel de Egipto, encontramos otro pasaje interesante. En Éxodo 1:8, leemos:
«8 Y se levantó sobre Egipto un nuevo rey que no había conocido a José;» (Éxodo 1:8 LBLA).
¿Por qué se describe a este faraón como un nuevo rey?
Durante los últimos doscientos años más o menos, sin duda habría habido varios faraones Hicsos diferentes.
Pero había algo diferente en este, y se nos dice qué es. Este nuevo faraón no conocía a José ni a los hebreos que vivían en la tierra.
Creo que este versículo describe la llegada del Faraón egipcio Ahmose I, quien expulsó a los Hicsos del norte de Egipto. Tras recuperar este territorio perdido, el Faraón egipcio no tenía idea de quiénes eran estas personas extrañas que ahora vivían en el antiguo territorio de Egipto. Así que Ahmose decide esclavizar a los hebreos, pero observa la razón que dio para hacerlo:
«Procedamos, pues, astutamente con él no sea que se multiplique, y en caso de guerra, se una también con los que nos odian y pelee contra nosotros y se vaya de la tierra.a». (Éxodo 1:10 LBLA)
El nuevo rey estaba muy preocupado de que los hebreos se unieran al enemigo de Egipto en caso de guerra.
¿Quién era este enemigo del que estaba preocupado el faraón? ¿Y por qué le preocupaba que los hebreos se unieran a ellos en una guerra contra Egipto? Sin duda,
Ahmose estaba hablando de los Hicsos, a quienes acababa de expulsar del norte de Egipto, y debido a la cultura similar, Ahmose estaba igualmente preocupado de que Israel se aliara con los Hicsos si alguna vez intentaban retomar Egipto.
Entonces, esto nos lleva a nuestra pregunta final: ¿quién fue el faraón del Éxodo?
Bueno, ciertamente no fue Ahmose, porque pasarían varios años antes de que Moisés se enfrentara al faraón pidiendo la liberación de los hebreos.
Se nos dice que Moisés fue adoptado en la familia del Faraón cuando era bebé, donde creció y luego huyó de Egipto tras matar a un guardia egipcio, y luego pasó varios años en el desierto antes de regresar a Egipto para liderar a los hebreos hacia la Tierra Prometida.
En este punto, Moisés probablemente estaba enfrentando al hijo de Ahmose, Amenhotep, quien reinó de 1524 a 1504 a.C., y debido a que no sabemos cuánto tiempo pasó entre las plagas, es posible que comenzaran en el reinado de Ahmose y terminaran en el de su hijo.
Y hay un detalle final sobre el reinado de Amenhotep que tiene un giro bíblico interesante. En su artículo titulado Amenhotep, el segundo rey de la 18ª dinastía de Egipto, el autor Jimmy Dunn escribe:
«Alguna información parece indicar que el hijo de Amenhotep I murió en la infancia y que el Faraón murió sin hijos».
Esto confirma lo que dice la Biblia sobre la plaga final, que la muerte de los primogénitos también afectó al hogar del faraón.
A pesar de las películas y documentales que retratan al Faraón del Éxodo como Ramsés, creo que el registro bíblico y la arqueología sugieren que en realidad fue Amenhotep.
Gracias por acompañarme en este podcast, y nos veremos de nuevo.
Fuentes:
- Las diez plagas – En vivo desde Egipto: OHR
- El misterio de la guardia egipcia: Opentheword
- Papiro de Ipuwer: Wikipedia
OpentheWord.org 
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