ENGLISH: 9 | How did December 25th end up as Christ’s birthday?

En este artículo, discuto por qué se eligió el 25 de diciembre como la fecha para celebrar el cumpleaños de Cristo.La verdadera razón podría sorprenderte.

Con la Navidad a la vuelta de la esquina, muchos de los tipos menos reverentes gustan de restarle importancia al día diciéndonos que la Iglesia primitiva seleccionó el 25 de diciembre como la fecha para celebrar el nacimiento de Cristo porque intentaba erradicar la celebración de un festival pagano que tenía lugar a finales de diciembre.

Originalmente llamado Saturnalia, esta celebración pagana marcaba el final del solsticio de invierno, que típicamente ocurre el 21 de diciembre, cuando los días comienzan a alargarse. Esencialmente, este festival pagano era una forma de adoración al sol, ya que la gente celebraba la victoria del sol sobre la oscuridad, y solía celebrarse entre el 17 y el 23 de diciembre.

Sin embargo, todo eso cambió en el año 274 d.C., cuando el emperador romano Aureliano estableció el 25 de diciembre como el día para la celebración, y le dio un nuevo nombre ostentoso: Dies Natalis Invicti de Aureliano.

Sí, en típico estilo despótico, lo nombró en honor a sí mismo.

Aquellos que promueven la idea de que la Iglesia intentaba sanitizar la adoración al dios sol también mencionan que el intercambio de regalos formaba parte de esta antigua celebración pagana como prueba adicional. Sin embargo, los sabios también trajeron regalos cuando vinieron a honrar a Cristo, por lo que eso es bastante débil.

Pero, a pesar de todo, en algunos círculos se ha burlado de la Navidad como poco más que un encubrimiento de una celebración pagana.

¿Fue esta la verdadera razón por la que se eligió el 25 de diciembre como el día del nacimiento de Cristo?

Para empezar, no hay evidencia bíblica concreta que nos diga en qué día nació Cristo.

Pero, a pesar de eso, para el siglo IV, dos fechas competían por ser el día del nacimiento de Cristo: el 25 de diciembre y el 6 de enero, con la fecha de diciembre como la ganadora final.

Incluso encontramos el cumpleaños de Jesús mencionado como el 25 de diciembre en un almanaque romano de esa época, que listaba las fechas en las que los cristianos fueron martirizados.

Aunque algunos argumentan que el 25 de diciembre fue elegido para erradicar el festival pagano del sol, el historiador Andrew McGowan, en su artículo titulado How December 25 Became Christmas, dice que la historia cuenta una versión diferente.

Porque originalmente, entre los primeros cristianos había poco interés en el cumpleaños de Cristo, ya que los cumpleaños en esa época eran celebraciones importantes en la cultura pagana. Por lo tanto, los cristianos generalmente evitaban celebrarlos, y esto incluía el cumpleaños de Cristo.

No fue hasta después del año 200 d.C. que encontramos alguna discusión sobre cuándo nació Cristo, cuando Clemente de Alejandría, un maestro cristiano egipcio, citó el 20 de mayo y el 20 o 21 de abril como posibles fechas del nacimiento de Cristo.

Entonces, si los primeros escritores cristianos pensaban que Cristo nació en primavera, ¿de dónde diablos salió la fecha del 25 de diciembre?

Suena sospechoso que pudieran haber seleccionado ese día para aplastar intencionalmente la festividad del dios sol.Bueno, curiosamente, según McGowan, probablemente tuvo más que ver con la fecha de la crucifixión de Cristo.

Basados en las fechas en que caía la Pascua judía, los primeros cristianos tenían una idea bastante buena de cuándo murió Cristo. Un historiador cristiano temprano, Tertuliano, que también vivió alrededor del año 200 d.C., dijo que Cristo fue crucificado el 25 de marzo.Y ahí es donde se pone interesante.

Porque una nueva teoría comenzó a desarrollarse en relación con el 25 de marzo. Básicamente, se creía que la concepción y la muerte de Jesús ocurrieron el mismo día del año: el 25 de marzo.Esto significaba que Jesús descendió del cielo el mismo día que regresó al cielo, y se desarrolló una tradición de que una persona era extremadamente bendecida si moría el mismo día en que fue concebida.

Pero no terminó ahí.Eventualmente se desarrolló un día religioso para celebrar el anuncio del ángel Gabriel a María de que había sido concebida por el Espíritu Santo (Lucas 1:30-32).

Los católicos romanos lo llaman la Fiesta de la Anunciación o Concepción y aún lo celebran hoy el 25 de marzo.Y el 25 de marzo ganó aún más importancia cuando posteriormente acumularon otros eventos importantes en este día ya auspicioso.

Algunos creían que era el día en que Adán fue creado, y otros sugerían que Satanás cayó el mismo día. Se convirtió en un día que lo abarcaba todo.

Aquí es donde se pone interesante.Según McGowan, la primera referencia a que Cristo fue concebido el 25 de marzo se menciona en el año 240 d.C., y la referencia más temprana a que el 25 de diciembre se celebraba como el día del nacimiento de Cristo es en el 316 d.C.

En otras palabras, la primera mención de que la concepción de Cristo cayó el 25 de marzo ocurre décadas antes de la mención más temprana de que su cumpleaños caía el 25 de diciembre.

Esto es significativo porque, a medida que esta teoría del 25 de marzo ganaba terreno, no tardó mucho en que algunos calcularan que si ese era el día en que el Espíritu Santo concibió a Cristo, entonces Él habría nacido nueve meses después, el 25 de diciembre.

De hecho, un escritor cristiano temprano, Agustín, notó esta conexión en su libro Sobre la Trinidad, escrito alrededor del año 400 d.C., cuando escribió:

“Porque se cree que [Jesús] fue concebido el 25 de marzo, día en el que también sufrió; así el vientre de la virgen, en el que fue concebido, donde ningún mortal fue engendrado, corresponde a la nueva tumba en la que fue sepultado, en la que nunca fue colocado ningún hombre, ni antes ni después. Pero nació, según la tradición, el 25 de diciembre.”

Nota cómo el énfasis principal de Agustín está en el 25 de marzo. En su mente, claramente es la fecha más importante, que marca tanto el día de la concepción de Cristo como el de su muerte, mientras que el 25 de diciembre era simplemente el resultado natural de la concepción divina.

McGowan dice que otros escritores de esa época se maravillaban ante la previsión de Dios al elegir concebir a Cristo de manera que el cumpleaños real del Señor sobreescribiera la festividad pagana de diciembre.

Esto revela que no hubo una planificación previa para que la Navidad cancelara intencionalmente una festividad pagana.

Sin embargo, podemos estar relativamente seguros de una cosa: Cristo probablemente no nació el 25 de diciembre.

Aunque la Biblia no nos da evidencia clara de qué día nació Cristo, sí proporciona indicios de qué estación fue.

Primero, hubo un evento histórico significativo asociado con el nacimiento de Cristo, y ese fue el censo que requirió que José y María regresaran a su ciudad natal de Belén, donde eventualmente nació Cristo.Como los inviernos en todo el mundo, en el vasto Imperio Romano el invierno traía un clima mucho más frío y a menudo más húmedo, haciendo que los viajes fueran poco atractivos y difíciles.

Aunque el impacto no era tan dramático en Israel, sí lo era en otras partes del imperio y, por eso, los romanos no solían realizar censos en invierno, lo que arroja dudas sobre la fecha del 25 de diciembre.

En segundo lugar, la Biblia nos dice que los pastores estaban en los campos con sus rebaños (Lucas 2:8). Esto sugiere que el nacimiento de Jesús ocurrió en primavera, cuando los pastores típicamente estaban con sus rebaños durante la época de parto de las ovejas.Y quizás no por coincidencia, Juan el Bautista se refiere a Jesús como el Cordero de Dios (Juan 1:29), lo que apoya la noción de que Jesús nació en primavera.

Aunque el 25 de diciembre probablemente no es el día del nacimiento de Cristo, no hay nada malo en celebrar un día en el que Dios se hizo carne y habitó entre nosotros.

No hay duda de que la Navidad tiene fuertes lazos con el nacimiento de Cristo, como lo demuestran las acciones de una directora de una escuela primaria en Omaha, Nebraska, que intentaba eliminar cualquier indicio de Navidad de las clases escolares.

En su memo a los maestros, les advirtió que no reprodujeran canciones navideñas ni siquiera permitieran que los niños cantaran villancicos en clase.

También dijo que los estudiantes no podían crear manualidades navideñas. Y no dejó dudas sobre el motivo cuando también prohibió los bastones de caramelo porque su forma de “J” hablaba de Jesús, el rojo del caramelo representaba la sangre de Cristo y el blanco su resurrección.

En su memo, Jennifer Sinclair advirtió a sus maestros:

“Espero que podamos evitar la incomodidad de que yo cuestione directamente algo que han copiado, publicado y hecho hacer a sus niños. Eso me hace sentir incómoda, y sé que no se siente bien.”

Afortunadamente, Liberty Counsel, una organización legal sin fines de lucro dedicada a defender la libertad cristiana, se enteró de esta tontería y envió una carta que puso fin al complot de Sinclair para robar la Navidad.

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