En este artículo, discuto la misteriosa desaparición del Arca de la Alianza y las antiguas teorías de conspiración que giraron en torno a su desaparición.
Hice una compra inusual el otro día. Compré el Arca de la Alianza.
El Arca era una caja dorada con dos querubines alados que se encontraba dentro del Tabernáculo de Moisés, el Tabernáculo de David y, por último, el Templo en Jerusalén. Entre los dos querubines reposaba la misma presencia de Dios y, debido a esto, el Arca se refiere como el trono de Dios en la tierra.
Por supuesto, lo que compré fue una réplica en miniatura de aproximadamente 10 cm x 6.35 cm en tamaño proporcional al original, que era de 1.2 m por 76 cm. Pero la similitud se detiene ahí, porque estoy bastante seguro de que por 21.77 dólares canadienses, mi réplica no está bañada en oro como la original, pero, aparte de eso, se ve bastante bien.
La parte superior de mi réplica incluso se quita mostrando dónde se almacenaron los Diez Mandamientos, la vara de Aarón y un contenedor de maná en el arca original.
Recientemente hubo una historia en los medios sobre un gran descubrimiento en el Antiguo Jerusalén.
Lo que los arqueólogos encontraron fue una capa de ceniza. Ahora, eso podría haber sido desde los restos de un viejo vertedero hasta la saqueo y quema de la ciudad.
Lo que confirmó lo último fue el descubrimiento de puntas de flecha escitas, que eran del tipo utilizado específicamente por el ejército babilónico.
Entonces, ¿cómo acabaron varias puntas de flecha babilónicas en una capa de ceniza en Jerusalén? Era obvio para estos arqueólogos que esta era evidencia del saqueo de Jerusalén en 586 a.C. por el rey babilónico Nabucodonosor.
La Biblia proporciona un desglose detallado de la desgarradora destrucción de Jerusalén en 2 Reyes 25.
Este pasaje incluso proporciona el nombre del comandante babilónico victorioso, quien era un tipo llamado Nebuzaradán, y cuenta cómo, después de romper las murallas, el ejército babilónico quemó la ciudad, destruyó el templo y llevó a miles de judíos al cautiverio.
Pero a medida que leemos el relato, también se nos da una descripción del botín que los babilonios saquearon del templo en 2 Reyes 25:13-18. Tres otros pasajes también proporcionan un listado, Jeremías 52:17-23, II Crónicas 36:18-19 y 2 Reyes 24:13.
En los cuatro pasajes, un ítem crítico falta de la lista: el Arca de la Alianza.
El Arca era la pieza de mobiliario más importante en el templo y no hay forma de que hubiera sido inadvertidamente pasada por alto cuatro veces.
Estos escritores estaban haciendo una declaración: Nabucodonosor no tenía el fabled Ark de la Alianza. Parece que cuando los babilonios saquearon el Templo, el Arca no estaba dentro del Santísimo.
Y el misterio se profundiza, porque después de que los persas conquistaron Babilonia, permitieron a los judíos regresar a su tierra natal. Nehemías regresó primero y reconstruyó las murallas de Jerusalén y luego, alrededor de 535 a.C., Esdras regresó del cautiverio para reconstruir el Templo y cuando llegó a Jerusalén, Esdras también trajo consigo los objetos que los babilonios saquearon de ese templo (que no habían sido destruidos) y esa lista registrada en Esdras 1:7-11 no incluía el Arca de la Alianza.
El antiguo historiador judío Josefo reportó lo que básicamente podemos concluir del texto bíblico: que el Santísimo del segundo templo estaba vacío. No contenía el Arca de la Alianza. El templo construido por Esdras fue el que Jesús visitó después de haber sufrido una importante renovación por parte del rey Herodes.
Después de la destrucción del Templo por Nabucodonosor, el Arca de la Alianza desapareció completamente de la historia.
Entonces, ¿qué le pasó al Arca de la Alianza? ¿Quién la robó y dónde la escondieron?
Bueno, hay tres teorías principales. Hay un montón de teorías, pero tres principales.
Créalo o no, el profeta Jeremías es un sospechoso principal. De hecho, varios escritos antiguos señalaron al profeta Jeremías como el culpable que robó el arca.
¿Entonces, por qué se consideraba a Jeremías un sospechoso?
Bueno, si tratamos la desaparición del Arca como una investigación criminal, él encaja en un par de los criterios principales:
Primero, tenía un motivo.
En el período previo al ataque babilónico a Jerusalén, Jeremías profetizó que un día el Arca de la Alianza desaparecería:
“En aquellos días, cuando ustedes se multipliquen y crezcan en la tierra», declara el Señor, «no se dirá más: “Arca del pacto del Señor”. No les vendrá a la mente ni la recordarán, no la echarán de menos ni será hecha de nuevo.” Jeremías 3:16 NBLA
Notice cómo Jeremías dijo que los judíos no la echarían de menos y hasta agregó que nunca sería hecha de nuevo, sugiriendo que su desaparición sería permanente.
Entonces, si Jeremías estaba profetizando que el Arca desaparecería, por supuesto que sería un sospechoso primordial en esta gran trama de qué le sucedió al Arca de la Alianza.
En segundo lugar, Jeremías también tuvo la oportunidad.
¿Por qué?
Porque según la Biblia, nació en Anatot, lo que se consideraba la hogar ancestral de los sacerdotes (Jeremías 1:1, 29:27; 32:7). Esto significaba que Jeremías era miembro de la tribu sacerdotal de Leví que cuidaba el Templo.
Para poder llevarse el arca, necesitabas tener acceso al Templo o, al menos, conexiones con aquellos que sí lo tenían.
Y debido a esto, hubo rumores circulando por la antigua Judá sobre la implicación de Jeremías con el Arca de la Alianza desaparecida y algunos de ellos realmente llegaron a publicarse.
Tres cartas antiguas afirmaron que Jeremías tomó el Arca de la Alianza y la escondió. La más confiable proviene de 2 Macabeos, aunque no se considera escritura, 1 y 2 Macabeos son considerados documentos históricos legítimos y tanto la iglesia ortodoxa como la católica han incluido estos dos libros en su versión de la Biblia.
El autor de Macabeos describe lo que sucedió:
Jeremías Esconde la Tienda, el Arca y el Altar
4 También estaba en la escritura que el profeta, habiendo recibido una oráculo, ordenó que la tienda y el arca siguieran con él, y que salió a la montaña donde Moisés había subido y había visto la herencia de Dios. 5 Y Jeremías vino y encontró una cueva, y trajo allí la tienda, el arca y el altar del incienso, y selló la entrada. 6 Algunos de los que le seguían vinieron a marcar el camino, pero no pudieron encontrarlo. 7 Cuando Jeremías se enteró de eso, los reprochó y declaró: “El lugar será desconocido hasta que Dios junte nuevamente a su pueblo y muestre su misericordia. 8 Y entonces el Señor dará a conocer estas cosas, y la gloria del Señor y la nube aparecerán, como se les mostró en el caso de Moisés, y como Salomón pidió que el lugar fuera especialmente consagrado.” 2 Macabeos 2:1-8
En este pasaje, el escritor afirma que Jeremías tomó el Arca de la Alianza probablemente antes de que los babilonios comenzaran su asedio durante un año de Jerusalén y la escondió en una cueva en el monte Nebo, y después de hacer eso, cubrieron la entrada de la cueva.
El escritor luego agrega este detalle tentador dándole un giro algo conspirativo al afirmar que cuando los partidarios de Jeremías regresaron, no pudieron encontrar la cueva donde Jeremías escondió el Arca de la Alianza.
El escritor de 2 Macabeos añade que obtuvo esta información de otro libro titulado “Memorias de Nehemías.” Dado que no hay mención del Arca en el libro de Nehemías, esto debe referirse a otra carta que supuestamente fue escrita por Nehemías. No sabemos si es falsa o no, pero eso es solo lo que reportó el escritor de Macabeos.
Otra carta antigua también afirma que Jeremías escondió el arca y ese es el libro apócrifo — “Los Paralipómenos de Jeremías” — que supuestamente contiene las últimas palabras de Jeremías y donde confiesa haber escondido el arca.
Aunque ninguno de estos tres libros se considera absolutamente confiable, proporcionan evidencia de que muchos judíos sospecharon que Jeremías tomó el Arca de la Alianza.
Sin embargo, hay una segunda teoría que flota ahí, que sugiere que los sacerdotes que trabajaban en el templo pudieron haber escondido el Arca y sospecho que probablemente esto es lo que realmente sucedió. Esto proviene de la desaparición del Arca que tuvo lugar 300 años antes del ataque de Nabucodonosor a Jerusalén.
Alrededor de 926 a.C., el faraón egipcio Sisac saqueó Jerusalén. Aunque no destruyó el Templo judío, Sisac lo saqueó y la Biblia proporciona un desglose de todo lo que fue robado del Templo y, similar a lo que sucedió con Nabucodonosor, no había mención del Arca de la Alianza.
Pero había una gran diferencia, después de que los egipcios se marcharon, el Arca de la Alianza mágicamente reaparece en el Templo judío.
Entonces, ¿dónde estaba?
Bajo el Monte del Templo hay varias catacumbas o cuevas y muchos sospechan que los sacerdotes escondieron el Arca en las catacumbas hasta que los egipcios se marcharon.
Y habiéndose escondido el arca con éxito una vez antes, los sacerdotes pudieron haberla escondido nuevamente cuando los babilonios atacaron. Solo que esta vez fue diferente; los sacerdotes que sabían dónde estaba el Arca de la Alianza fueron asesinados o llevados cautivos (Jeremías 52:24-27).
También sabemos que los babilonios destruyeron completamente el Templo y esto pudo haber resultado en varios pasajes siendo cubiertos y derrumbamientos de tierra.
Algunos creen que el arca todavía está enterrada en algún lugar del Monte del Templo en el Antiguo Jerusalén.
Hay una tercera teoría, que el Arca de la Alianza terminó en Egipto. Por supuesto, el éxito de taquilla: Indiana Jones y los cazadores del arca perdida se basa en esta premisa. Uno de los derivados de esta teoría es que el Arca de la Alianza terminó en una iglesia ortodoxa en Etiopía, donde, según informes, todavía permanece hoy. Si eso es verdad o no, quién sabe.
Pero, ¿de dónde proviene la teoría egipcia? Pues bien, nuevamente, tenemos que volver a Jeremías, porque se basa en algo que le sucedió.
Con la creciente amenaza de Babilonia atacando Jerusalén, un grupo de judíos rebeldes decidió huir a Egipto. Jeremías les dio una palabra profética que debían quedarse y agregó que tendrían grandes problemas si se iban. Pero no escucharon y entonces sucede lo más extraño. Según Jeremías 43:6-7, este grupo de hombres secuestró a Jeremías junto con miembros de la corte real, incluidas algunas de las hijas del rey, y los llevó a Egipto.
Ahora, pueden haber secuestrado a Jeremías simplemente para mantenerlo callado sobre el hecho de que se estaban huyendo de Judá con miembros de la corte real, pero algunos han especulado que hicieron esto porque Jeremías conocía la ubicación del Arca de la Alianza.
Porque este grupo y/o sus descendientes en realidad terminaron construyendo un templo judío totalmente funcional en la isla de Elefantina en medio del río Nilo que coexistió al mismo tiempo que Nehemías y Esdras construían el segundo templo en Jerusalén.
De hecho, crearon el mobiliario para este templo de Elefantina y es posible que hayan creado una réplica del Arca de la Alianza, aunque no estamos seguros porque no hay mención de ello. Todo esto es especulación, por supuesto.
Esta puede ser la base de la iglesia en Etiopía que afirma albergar el Arca de la Alianza. De hecho, puede ser solo la réplica de Elefantina, o puede ser el original, o quién sabe lo que sea.
Pero estas son las tres teorías principales sobre lo que sucedió con el Arca de la Alianza.
Curiosamente, puede haber una referencia sutil a la teoría de que Jeremías escondió el Arca en los Evangelios. En Mateo 16:13-14, Jesús preguntó a los discípulos quiénes decían que era el Hijo del Hombre. Además de Elías, uno de los nombres mencionados fue Jeremías.
¿Por qué se mencionó a Jeremías?
Porque la tradición decía, basándose nuevamente en esa historia en 2 Macabeos, que Jeremías regresaría, restauraría el Tabernáculo y el Arca de la Alianza que había escondido. Por supuesto, ese relato en Macabeos contradice lo que Jeremías profetizó en la Biblia.
El profeta dijo que los judíos no se acordarían de ella, ni la echarían de menos, ni sería hecha de nuevo.
Jeremías estaba, en esencia, profetizando el fin del Arca de la Alianza como el ícono religioso más codiciado en Israel. Dado que la presencia de Dios reposaba sobre el arca, proporcionaba una conexión vital con Jehová.
¿Qué podría reemplazarla?
¿Es posible que la palabra profética de Jeremías estuviera mirando hacia el Nuevo Pacto? Creo que el apóstol Pablo estaba convencido de que lo estaba cuando escribió:
“¿No saben que ustedes son templo de Dios y que el Espíritu de Dios habita en ustedes? 1 Corintios 3:16 NBLA
Debido al sacrificio perfecto de Cristo, la presencia misma de Dios ya no tiene que reposar encima de un arca dorada en el Templo, la misma presencia de Dios puede residir en cada uno de nosotros.
Ya no necesitamos el Arca de la Alianza, y no la echamos de menos. Si esto es cierto, entonces la profecía de Jeremías dada a los judíos se cumplió en la iglesia, haciendo de la iglesia el Verdadero Israel de Dios.
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