Hay mucho debate sobre por qué el 25 de diciembre fue elegido como el día en que nació Jesús.
Hay poca evidencia bíblica que revele la fecha del nacimiento de Jesús. Lucas 2: 8 se refiere a los pastores en los campos que sugieren que el nacimiento de Jesús tuvo lugar en la primavera cuando los pastores estaban con sus rebaños durante el parto.
Tal vez no por casualidad, Juan se refiere a Jesús como el Cordero de Dios (Juan 1:29).
Clemente de Alejandría (150 DC – 215 DC), un maestro cristiano Egipcio, había citado el 20 de mayo y el 20 o el 21 de Abril como posibles fechas del nacimiento de Cristo encajando con la teoría de la primavera.
Para el año 400 DC, el 25 de Diciembre junto con el 6 de Enero se consideraron las fechas para el nacimiento de Cristo, y el 25 de diciembre fue el principal candidato y el ganador final. La fecha de Diciembre se mencionó como el nacimiento de Jesús en un antiguo almanaque romano del siglo IV que enumeraba las fechas de la muerte de los primeros mártires cristianos.
La razón más popular por la cual se eligió el 25 de Diciembre es porque la iglesia estaba cristianizando la celebración pagana de Sol Inviticus, un dios del sol, que el emperador Romano Aurelian había introducido en esa fecha en 274 DC.
Sin embargo, en su artículo, Cómo se convirtió el 25 de diciembre en Navidad, el historiador Andrew McGowan sugiere que el 25 de diciembre fue seleccionado por una razón muy diferente.
Señala que no fue hasta mucho más tarde, en el siglo XII, cuando los escritores cristianos sugirieron por primera vez que la fecha se había elegido deliberadamente para anular el festival del dios del sol.
McGowan dice que los primeros escritores cristianos del siglo IV notaron que el 25 de Diciembre era la fecha del feriado del dios sol, pero consideraban que el nacimiento de Cristo caía el mismo día como una coincidencia.
Algunos incluso consideraron providencial que Dios anularía esta fiesta pagana. Esto no sugiere ningún intento intencional de terminar una celebración pagana.
Si este es el caso, ¿cómo llegaron el 25 de Diciembre?
Debido a los registros bíblicos, los primeros escritores cristianos tenían una estimación mucho más exacta del día en que Cristo murió. Tertuliano (160 DC a 225 DC), un apologista cristiano de Cartago, dijo que el 25 de Marzo era la fecha de la muerte de Cristo.
Una teoría interesante comenzó a desarrollarse poco después de esto, que la concepción y la muerte de Jesús tuvieron lugar el mismo día del año, el 25 de Marzo. Básicamente, Jesús llegó del cielo (su concepción) y regresó al cielo (su muerte) en el mismo día.
En la cultura de esos dias, si esto sucedía, indicaba que una persona fue particularmente bendecida por Dios. Por supuesto, era natural suponer que esto fue lo que le sucedió a Jesús.
De hecho, un día religioso especial se desarrolló para celebrar el anuncio de Gabriel a María que ella había concebido por el Espíritu Santo (Lucas 1: 26-39). Llamada la Fiesta de la Anunciación o concepción, todavía se celebra el 25 de marzo en la Iglesia Católica, particularmente entre aquellos que reverencian a María.
A medida que esta teoría ganaba terreno, otros empezaron a notar que si el Espíritu Santo concibió a Jesús el 25 de marzo, entonces su nacimiento habría sido nueve meses después, hacia fines de Diciembre.
McGowan dice que uno de ellos era el teólogo y filósofo cristiano Agustín (354 DC – 430 DC). En su libro, Sobre la Trinidad, Agustín, citando la fecha de la concepción el 25 de Marzo, declaró que Jesús nació el 25 de Diciembre como tradicionalmente se aceptó.
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